La RDC, riche en ressources naturelles, notamment en minerais, demeure confrontée à des conflits armés récurrents. Les origines de cette instabilité remontent notamment au régime de Mobutu Sese Seko, qui a dirigé le pays pendant près de 32 ans, à l’époque où il était encore appelé Zaïre.

Son régime autoritaire, marqué par la corruption et le détournement des ressources nationales au profit d’un cercle de proches, a suscité une opposition, notamment celle de Laurent-Désiré Kabila, qui l’a renversé en 1997, à l’issue de la première guerre du Congo, déclenchée en 1996.

Depuis, les conflits ont également été alimentés par des tensions ethniques, notamment celles visant les Congolais d’origine tutsie, ainsi que par la compétition autour du contrôle des ressources minières. L’exploitation et le commerce illicites de ces ressources ont contribué à la multiplication des groupes armés.

Après son accession au pouvoir en 1997, Laurent-Désiré Kabila s’est notamment appuyé sur d’anciens militaires des Forces armées rwandaises (ex-FAR), dont certains avaient participé au génocide perpétré contre les Tutsi en 1994. Ces éléments ont ensuite contribué à la création des FDLR, un groupe armé opposé au gouvernement rwandais et qui nourrit l’ambition de renverser les autorités de Kigali.

Des entretiens avec plusieurs anciens membres de ce mouvement, dont certains de ses fondateurs, font état de relations avec différents acteurs et pays dans le cadre de ses activités contre le Rwanda. Ils évoquent notamment une coopération avec certains militaires de la MONUSCO.

Des échanges présumés de minerais et de cannabis

Le général-major à la retraite Anastase Munyaneza, ancien membre des ex-FAR devenu responsable des FDLR sous le nom de Rukundo Job Kuramba avant de rentrer au Rwanda, affirme que certains militaires de la MONUSCO avaient intérêt au maintien des FDLR en RDC, car leur présence leur garantissait des activités et des avantages financiers.

« Certains militaires de la MONUSCO estiment que la présence des FDLR garantit leurs emplois et leurs revenus, ce qui explique leur intérêt à voir ce groupe armé perdurer. Une collaboration existe également entre certains membres de la mission et les FDLR dans le commerce des minerais », témoigne-t-il.

Selon lui, les échanges ne se limitaient pas aux minerais. Les FDLR cultivent également du cannabis qu’elles vendent à certains militaires de la mission onusienne. Ceux-ci le conditionneraient dans des fûts avant de le transporter par avion vers l’étranger.

Munyaneza affirme également que certains militaires fournissaient aux combattants des FDLR de la nourriture, des vêtements et des médicaments afin de maintenir de bonnes relations avec eux et de faciliter leurs propres activités d’exploitation des ressources.

Augustin Nsengimana, ancien militaire des ex-FAR devenu commandant d’un bataillon des FDLR, affirme que certains responsables de la MONUSCO lui communiquaient des informations sur les opérations militaires menées contre le groupe armé.

Il cite notamment ses relations avec le colonel Roberto Pereira, qui travaillait au sein de la section chargée du désarmement, de la démobilisation et de la réintégration (DDR) de la MONUSCO.

Selon lui, son bataillon était installé à proximité d’un poste de la mission onusienne, ce qui lui permettait d’entretenir des contacts réguliers avec certains de ses responsables.

« Aucune opération que les FARDC devaient mener dans le cadre du DDR à Kimuwa, dans le territoire de Walikale, ne pouvait avoir lieu sans qu’il m’en informe », affirme-t-il, ajoutant que ces échanges lui permettaient de connaître à l’avance la durée des opérations, les unités militaires déployées et d’autres informations relatives aux interventions des Forces armées de la RDC (FARDC).

Les avions de la MONUSCO mis à la disposition des FDLR

Anastase Munyaneza affirme également que la MONUSCO aurait mis ses avions à la disposition de certains membres des FDLR pour leurs déplacements, notamment vers Kinshasa et d’autres régions éloignées.

Selon lui, cette assistance constituait une autre forme de coopération destinée à préserver les relations entre les deux parties.

« Lorsque nous devions effectuer des déplacements, la MONUSCO nous aidait en mettant ses avions à notre disposition. Pour aller à Kinshasa, par exemple, les membres concernés voyageaient à bord des avions de la MONUSCO. Nous n’utilisions pas d’autres appareils », affirme-t-il.

Soulignant que l’exploitation de richesses enfouies dans le sous-sol congolais remonte à l’époque coloniale, il affirme que certains militaires de la MONUSCO se seraient entendus avec les FDLR pour localiser et extraire ces ressources, dont les emplacements auraient été marqués par des bornes.

Marcel Niyirora, qui a appartenu aux FDLR de 1998 à 2016, affirme que les relations entre le groupe génocidaire et les forces onusiennes remontent à l’époque de la Mission de l’Organisation des Nations unies en République démocratique du Congo (MONUC), qui a précédé la MONUSCO.

Selon lui, les militaires de ces missions installaient régulièrement leurs positions à proximité des zones fréquentées par les combattants des FDLR, notamment des marchés où les deux parties pouvaient se rencontrer.

Il estime que ces positions étaient officiellement présentées comme un moyen de faciliter le retour au Rwanda des membres souhaitant quitter le groupe, mais que les pratiques sur le terrain étaient différentes.

Niyirora affirme notamment que certains combattants désireux de rentrer au Rwanda auraient été empêchés de le faire, tandis que d’autres auraient été orientés vers des pays étrangers.

« Il arrivait que des combattants des FDLR souhaitant regagner le Rwanda en soient empêchés par des militaires, qui les refoulaient. Au lieu de faciliter leur rapatriement, ces derniers les aidaient plutôt à se rendre dans des pays étrangers », témoigne-t-il.

Par ailleurs, ces témoignages relancent les interrogations sur le rôle de la mission onusienne en République démocratique du Congo (RDC), près de 27 ans après le début du déploiement des forces des Nations unies dans le pays, alors que la situation sécuritaire continue de se détériorer.