Le pilote britannique de Ferrari, âgé de 41 ans, s’exprimait lors d’une conférence de presse officielle tenue ce 22 octobre 2026, à Austin, au Texas en marge du Grand Prix des États-Unis.

« Je suis désormais obligé de rester beaucoup plus longtemps parce que nous avons une course en Afrique et que c’est mon rêve de pouvoir y courir », a-t-il déclaré.

En effet, le Rwanda a conclu un accord de dix ans avec la Formule 1 pour accueillir le Grand Prix d’Afrique au début des années 2030, sur un circuit qui sera aménagé à Bugesera, au sud de Kigali.

Sous contrat avec Ferrari jusqu’en 2027, le Britannique n’a pas fixé de date pour sa retraite. Il affirme vouloir préserver sa condition physique et continuer à obtenir de bons résultats pour prolonger sa carrière. « Si je parviens encore à obtenir de bons résultats au cours de l’année prochaine, nous continuerons », a-t-il précisé.

Hamilton milite depuis plusieurs années pour le retour de la Formule 1 en Afrique, regrettant l’absence du continent au calendrier mondial et estimant qu’un Grand Prix africain permettrait de mettre en valeur la richesse culturelle du continent au-delà du seul pays organisateur.

« Il ne s’agit pas seulement d’un pays, mais du continent dans son ensemble. Sa culture est extrêmement riche, et je pense qu’il est important de pouvoir la faire découvrir au monde », a-t-il souligné.

Le pilote a également expliqué avoir personnellement contribué à cette campagne, notamment à travers de nombreuses réunions avec Stefano Domenicali, directeur général de la Formule 1, ainsi que des échanges avec des dirigeants de plusieurs pays africains.

Le Grand Prix d’Afrique est prévu sur un circuit spécialement conçu à Bugesera, à environ 40 kilomètres au sud de Kigali, à proximité du nouvel aéroport international. L’accord conclu entre le Rwanda et la Formule 1 porte sur une durée de dix ans, mais la date exacte de la première course n’a pas encore été annoncée.

Le pilote italien de Mercedes, Kimi Antonelli, a lui aussi encouragé Hamilton à rester en activité jusqu’à cette première édition. « Tu dois au moins participer à la toute première course », lui a-t-il lancé.

Hamilton espère que cet événement contribuera à mieux faire connaître l’histoire, les cultures et les réalités du continent africain. Il estime que la présence de la Formule 1 pourrait également favoriser les discussions sur les défis auxquels l’Afrique est confrontée.

Le dernier Grand Prix de Formule 1 organisé en Afrique remonte à 1993, sur le circuit de Kyalami, en Afrique du Sud. 

Né le 7 janvier 1985 à Stevenage, en Angleterre, Lewis Hamilton est un pilote automobile britannique et septuple champion du monde de Formule 1. Il fait ses débuts dans la discipline en 2007 avec McLaren et remporte son premier titre mondial en 2008.

En 2013, il rejoint Mercedes, avec laquelle il décroche six autres titres entre 2014 et 2020, égalant ainsi le record de sept championnats du monde détenu par Michael Schumacher. Il détient également les records du nombre de victoires en Grand Prix (106) et de pole positions (104). En 2025, il rejoint Ferrari après douze saisons chez Mercedes.

Anobli par la reine Elizabeth II en 2021, Hamilton s’est activement engagé en faveur de la diversité et de l’inclusion dans le sport automobile.