La cérémonie s’est déroulée au stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio, en présence du Président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, qui a accueilli son homologue rwandais, ainsi que de plusieurs autres chefs d’État et personnalités.

Dans un communiqué publié tôt ce dimanche, la Présidence de la République a indiqué que « le Président Paul Kagame a rejoint son hôte, le Président sénégalais Bassirou Diomaye Faye, ainsi que d’autres chefs d’État, à l’occasion de la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 ».

Dakar 2026 constitue une étape historique pour le continent, puisqu’il s’agit du premier événement sportif olympique organisé en Afrique. Les Jeux se déroulent du 31 octobre au 13 novembre dans trois zones hôtes : Dakar, Diamniadio et Saly.

Environ 2 700 jeunes athlètes venus du monde entier participent à cette quatrième édition estivale des Jeux Olympiques de la Jeunesse. Le programme comprend 25 sports de compétition, avec 153 épreuves donnant lieu à des médailles, ainsi que 10 sports destinés à la participation et à la découverte.

Les participants sont âgés de 17 ans au maximum, avec une forte représentation des jeunes âgés de 15 à 17 ans. Dakar 2026 est également la première édition des Jeux Olympiques de la Jeunesse à atteindre la parité entre les femmes et les hommes dans les quotas d’athlètes, les sports, les disciplines et les épreuves.

La cérémonie d’ouverture, qui a mis à l’honneur la culture et la créativité africaines, a réuni plus de 1 100 artistes et interprètes, notamment des danseurs et des musiciens sénégalais, autour d’un spectacle consacré à la jeunesse, à l’héritage culturel et à l’avenir du continent.

Les Jeux ont officiellement été ouverts par le Président Bassirou Diomaye Faye, avant l’allumage de la vasque olympique, marquant le début de cette édition historique.

Le Rwanda participe à cette compétition avec neuf athlètes, engagés dans cinq disciplines : l’athlétisme, la natation, le cyclisme, le taekwondo et le kung-fu wushu.

Au-delà de la compétition, les Jeux Olympiques de la Jeunesse visent à promouvoir les valeurs olympiques auprès de la nouvelle génération, notamment l’excellence, l’amitié, le respect et la solidarité. Ils comprennent également des activités éducatives et culturelles destinées à renforcer la participation des jeunes.

La présence du Président Kagame à Dakar intervient alors que les relations entre le Rwanda et le Sénégal se sont récemment renforcées. En octobre 2026, les deux pays ont notamment signé 11 accords de coopération dans plusieurs domaines, à l’issue de la première session de leur Commission permanente conjointe de coopération, tenue à Kigali.

Les compétitions se poursuivront jusqu’au 13 novembre 2026 à Dakar, Diamniadio et Saly.