Âgé de 52 ans, Artan figurait parmi les 52 arbitres sélectionnés pour officier lors du tournoi qui débute le 11 juin aux États-Unis, au Canada et au Mexique, ce qui aurait fait de ce dernier le premier officiel somalien à arbitrer lors d’une Coupe du monde.

En effet, l’arbitre, arrivé samedi à l’aéroport international de Miami à bord d’un vol en provenance d’Istanbul, a été soumis à un contrôle approfondi par les services des Customs and Border Protection (CBP).

Par la suite, il a été jugé inadmissible sur le territoire américain en raison de préoccupations non précisées liées aux procédures de vérification et a été placé à bord d’un vol retour à destination de la Turquie.

À la suite de cet incident, la FIFA a annoncé qu’Artan ne pourrait ni participer aux séances de préparation ni arbitrer durant la compétition. « La FIFA n’est pas impliquée dans les procédures d’immigration du pays hôte, y compris dans l’attribution des visas », a déclaré un porte-parole, précisant que les décisions d’admission relèvent exclusivement des autorités nationales.

La CBP a rappelé que tous les voyageurs, y compris les athlètes, entraîneurs et membres du personnel des compétitions sportives, sont soumis à des inspections et à des vérifications. « À l’issue de l’inspection, ce voyageur, arbitre de la Coupe du monde de la FIFA, a été jugé inadmissible en raison de préoccupations liées aux vérifications et son entrée a été refusée », a indiqué l’agence.

La décision a suscité des réactions en Somalie. Des responsables ont affirmé qu’Artan voyageait avec des documents valides et qu’un passeport diplomatique lui avait été délivré afin de faciliter ses déplacements internationaux.

L’affaire attire également l’attention alors que la Somalie demeure sur la liste des pays visés par les restrictions de voyage de l’administration de Donald Trump. Si certaines exemptions existent pour les joueurs et le personnel des équipes participant au Mondial, elles ne s’appliqueraient pas aux arbitres.

Désigné meilleur arbitre africain de l’année 2025 par la CAF, Omar Abdulkadir Artan a toutefois affiché sa résilience. « Malgré les circonstances, je garde le moral et reste concentré sur les prochains défis de ma carrière d’arbitre », a-t-il déclaré, tout en souhaitant plein succès à ses collègues pour la Coupe du monde.