Dans un communiqué officiel publié ce lundi, la fédération indique que les deux basketteurs ont décliné leur sélection alors qu’ils avaient été libérés par leurs clubs respectifs pour rejoindre l’équipe nationale en préparation des éliminatoires africaines de la Coupe du monde de basketball de la FIBA (FIBA Basketball World Cup African Qualifiers).

« La FERWABA a suspendu les joueurs Ntore Habimana et Axel Olenga Mpoyo de toute activité de basketball après la constatation de leur refus de répondre à la convocation de l’équipe nationale, alors même que leurs clubs les avaient autorisés à rejoindre la sélection », précise le communiqué.

La fédération souligne que cette décision est fondée sur les règlements de la FIBA ainsi que sur les résolutions adoptées par son Assemblée générale concernant les obligations des joueurs convoqués en équipe nationale. Elle affirme également sa volonté de continuer à promouvoir « la discipline, l’engagement et le respect des règlements » au sein de la sélection nationale.

La sanction fait suite à une décision prise lors de l’Assemblée générale de la FERWABA organisée en décembre 2025. À cette occasion, les membres avaient approuvé une disposition prévoyant qu’un joueur refusant une convocation en équipe nationale, alors que son club l’a officiellement libéré, soit suspendu pendant une année complète de toute activité de basketball sur le territoire rwandais.

Il ne s’agit pas de la première absence des deux joueurs sous les couleurs nationales. En 2024, Ntore Habimana et Axel Olenga Mpoyo avaient déjà refusé de participer au stage de préparation de l’équipe du Rwanda en vue des éliminatoires de l’AfroBasket organisés à Dakar, au Sénégal. Les deux joueurs avaient alors invoqué une fatigue accumulée à l’issue d’une longue saison sportive.

Cette suspension intervient quelques semaines seulement après l’un des plus grands succès du basketball rwandais. Ntore Habimana et Axel Olenga Mpoyo faisaient en effet partie des principaux artisans du sacre du RSSB Tigers BBC lors de la Basketball Africa League (BAL) 2026. Le club rwandais était ainsi devenu la première équipe du pays à remporter la prestigieuse compétition continentale.

Sur le plan sportif, l’équipe nationale du Rwanda traverse actuellement une période difficile dans les éliminatoires de la Coupe du monde. Lors de la première fenêtre de qualification, les Amavubi Basketball se sont inclinés lors de leurs trois rencontres et occupent la dernière place du groupe C. La Guinée mène la poule avec six points, devant la Tunisie (cinq points) et le Nigeria (quatre points).

La prochaine fenêtre des éliminatoires se déroulera en Angola du 2 au 5 juillet 2026, avec pour objectif, pour le Rwanda, de relancer sa campagne de qualification pour la Coupe du monde.