L'annonce a été faite par le "Nyungwe Management Company" (NMC) lors d'une récente réunion tenue avec des représentants de la justice, des forces de l'ordre, des services de sécurité et des autorités du district de Nyaruguru.

La forêt de Nyungwe, protégée depuis 1933, a longtemps été confrontée au braconnage, à l'exploitation minière illégale et aux incendies, notamment après le génocide contre les Tutsi de 1994. Classée parc national en 2005, sa gestion a été confiée en 2020 à African Parks dans le cadre d'un accord de 20 ans avec le gouvernement rwandais.

Selon le gestionnaire du parc, Protais Niyigaba, l'une des principales réalisations de ces cinq dernières années est l'inscription de Nyungwe au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2023.

« L'inscription sur la Liste du patrimoine mondial de l'UNESCO a été comme la réussite d'un examen international confirmant la valeur exceptionnelle de cette forêt et l'engagement du pays en faveur de sa protection », a-t-il, entre autres, déclaré.

Les investissements ont permis de renforcer la conservation, de développer les infrastructures touristiques et de créer des emplois. En effet, le nombre d'employés permanents est passé de 153 à 354, tandis que plus de 300 travailleurs supplémentaires participent régulièrement aux activités de protection du parc.

Les populations vivant aux abords du parc bénéficient également des retombées de ces investissements. Plus de 100 anciens braconniers ont été intégrés aux équipes de conservation, tandis que 34 coopératives ont reçu près de 800 millions de francs rwandais de subventions pour développer des activités génératrices de revenus, notamment la culture de champignons, la pisciculture, l'artisanat, l'élevage et le tourisme communautaire. Par ailleurs, un projet de restauration écologique de 10 milliards de francs rwandais devrait générer plus de 1 500 emplois.

Le parc enregistre également des progrès notables sur le plan de sa viabilité financière. Les recettes propres couvrent désormais 48 % de son budget de fonctionnement, contre seulement 4 % en 2020.

Pour consolider cette évolution, African Parks a investi dans des infrastructures génératrices de revenus, notamment un siège permanent à Gisakura, une tyrolienne et le Munazi Lodge. « Nous continuons d'investir dans des activités génératrices de revenus afin que le parc puisse, à terme, fonctionner sans dépendre des financements des partenaires », a affirmé Protais Niyigaba.

Le tourisme connaît également une forte progression. Entre 2021 et 2025, les recettes touristiques ont été multipliées par huit, tandis que le nombre annuel de visiteurs est passé de 17 000 à près de 29 000. Couvrant 1 019 km², Nyungwe abrite 13 espèces de primates, plus de 300 espèces d'oiseaux et plus de 1 000 espèces végétales. Il fournit également près de 70 % des ressources en eau douce du Rwanda et figure parmi les sources du Nil.

Le développement continu du parc national de Nyungwe contribue à protéger l’une des forêts tropicales les plus riches d’Afrique tout en créant de nouvelles opportunités