Ces naissances portent à 148 le nombre total de rhinocéros recensés dans le parc, un an seulement après l’arrivée de 70 rhinocéros blancs en provenance d’Afrique du Sud, marquant une avancée majeure dans le programme national de conservation de la faune sauvage.

Selon Jean Paul Karinganire, responsable du financement et des rapports d’activité au parc national de l’Akagera, les trois petits sont les premiers à naître parmi le groupe de rhinocéros blancs transférés au Rwanda en 2025.

« D’autres naissances sont attendues cette année », a-t-il indiqué, rappelant que la période de gestation des rhinocéros varie généralement entre 15 et 16 mois.

Au-delà de leur importance pour la conservation, les rhinocéros contribuent également au développement du tourisme. « Le parc national de l’Akagera est désormais l’un des endroits les plus accessibles en Afrique pour observer des rhinocéros à l’état sauvage », a souligné Karinganire.

Le responsable estime également que la présence des rhinocéros blancs renforce la biodiversité du parc et constitue une réussite majeure pour la conservation de la faune en Afrique de l’Est.

En effet, le Rwanda avait accueilli, le 10 juin 2025, 70 rhinocéros blancs, dont 28 mâles, en provenance d’Afrique du Sud. Cette opération représentait le plus important transfert unique d’animaux jamais réalisé vers le pays.

Les rhinocéros blancs sont venus renforcer la population de rhinocéros noirs déjà présente à l’Akagera, faisant alors passer le nombre total de rhinocéros du parc à plus de 145 individus. Avec les trois nouvelles naissances, la population s’élève désormais à 148.

Les rhinocéros blancs se distinguent des rhinocéros noirs par leur taille et leur poids, presque deux fois supérieurs. Herbivores, ils se nourrissent principalement d’herbes courtes grâce à leur large bouche plate adaptée au pâturage. Ils possèdent également une bosse marquée au niveau des épaules et une musculature particulièrement développée.

La renaissance de cette espèce au Rwanda revêt une importance symbolique. Le pays avait perdu son dernier rhinocéros en 2007, entraînant la disparition totale de l’espèce sur son territoire.

Dix ans plus tard, en 2017, des rhinocéros noirs ont été réintroduits avec succès dans le parc national de l’Akagera, où leur population a progressivement augmenté.

L’arrivée des rhinocéros blancs en 2025, suivie aujourd’hui de leurs premières naissances, constitue ainsi une nouvelle étape majeure dans la restauration du patrimoine faunique du Rwanda.