Cet événement annuel, considéré comme l’un des principaux rendez-vous du Rwanda en matière de conservation, mettra à l’honneur les gorilles nés au cours de l’année écoulée et soulignera l’engagement du pays en faveur de la protection de la faune sauvage et du développement des communautés.

S’exprimant lors d’une conférence de presse tenue mardi 11 août à Kigali, Eugene Mutangana, secrétaire exécutif de la 'Rwanda Nature Foundation' (RNF), l’organisation qui assure désormais la gestion du Parc national des Volcans, a indiqué que cette édition intervient dans un contexte de résultats encourageants en matière de conservation des gorilles de montagne dans le massif des Virunga.

« Il y a environ 1 100 gorilles de montagne dans le massif des Virunga. Ils restent les seuls grands singes dont la population continue d’augmenter. Il s’agit d’une réussite exceptionnelle en matière de conservation, mais le Rwanda n’y est pas parvenu seul », a déclaré Mutangana.

Il a attribué cette progression à plusieurs décennies de collaboration entre les gouvernements, les organisations de conservation, les chercheurs, les vétérinaires, les gardes forestiers, les partenaires régionaux et les communautés locales.

Depuis le lancement de Kwita Izina en 2005, 438 gorilles ont déjà reçu un nom. Avec les 22 nouveau-nés de cette année, ce nombre atteindra 460.

Mutangana a en outre souligné le fait que chaque nouveau-né constitue un symbole des progrès réalisés dans le domaine de la conservation, grâce aux efforts continus visant à protéger les habitats, à assurer le suivi de la santé des animaux et à garantir la pérennité de l’espèce.

Il a également indiqué que Kwita Izina a évolué au-delà d’une simple cérémonie de baptême pour devenir une plateforme de promotion de la conservation, du tourisme et du développement communautaire.

Cette annonce intervient alors que le secteur touristique rwandais poursuit sa croissance. En 2025, les recettes touristiques ont dépassé 685 millions de dollars, contre 647 millions de dollars en 2024, avec plus d' 1,49 million de visiteurs internationaux.

Le programme de cette année comprendra plusieurs activités avant la cérémonie principale, notamment le lancement d’un projet de développement communautaire, des visites de familiarisation destinées aux médias internationaux spécialisés dans le tourisme et aux professionnels du secteur, une exposition consacrée à la conservation ainsi que des expériences de trekking auprès des gorilles.

L’événement met également en évidence le lien entre la conservation et le développement socio-économique. Dans le cadre du programme de partage des recettes touristiques, plus de 23 milliards de francs rwandais, soit environ 16 millions de dollars, ont été investis dans près de 1 300 projets communautaires, notamment dans les domaines de l’éducation, de la santé, de l’accès à l’eau et des moyens de subsistance dans les zones entourant les parcs nationaux.

Kwita Izina continue ainsi de jouer un rôle important dans la promotion du Rwanda en tant que destination d’écotourisme de premier plan, tout en renforçant un modèle de conservation visant à garantir que la protection de la faune sauvage génère également des retombées concrètes pour les communautés voisines.