Annoncée par le ministre d’État au Plan, Guylain Nyembo, l’opération de dénombrement prévue pour juillet 2027 constitue indéniablement une étape majeure dans la quête d’une meilleure gouvernance publique. Dans son principe, nul ne saurait contester la nécessité d’un tel exercice. Une nation de l’envergure démographique, géographique et économique de la RDC ne peut prétendre élaborer des politiques publiques cohérentes en l’absence de données fiables sur sa population, sa répartition territoriale, ses dynamiques migratoires et ses besoins fondamentaux.

Le recensement est, en effet, l’un des instruments les plus fondamentaux de la souveraineté étatique. Il permet à un État de connaître la réalité humaine qu’il administre, d’anticiper les besoins en infrastructures, en établissements scolaires, en structures sanitaires, en réseaux énergétiques et en équipements publics. Sans données précises, toute planification nationale relève davantage de la conjecture que de la gouvernance rationnelle.

Toutefois, entre l’ambition affichée et les réalités du terrain congolais s’étend un gouffre dont l’ampleur ne saurait être minimisée.

La première difficulté réside dans l’état alarmant des infrastructures nationales. Depuis des décennies, le territoire congolais souffre d’un sous-investissement chronique dans les réseaux routiers, ferroviaires et fluviaux. D’immenses portions du pays demeurent pratiquement enclavées. Dans certaines provinces, des localités entières ne sont accessibles qu’après plusieurs jours de navigation ou au prix de déplacements périlleux sur des pistes dégradées par les intempéries et l’absence d’entretien.

Dans un pays-continent couvrant plus de 2,3 millions de kilomètres carrés, où certaines entités administratives sont plus vastes que plusieurs États européens réunis, la simple projection logistique d’équipes de cartographes et d’agents recenseurs constitue déjà un défi colossal.

Les coûts de transport, les difficultés d’approvisionnement en carburant, l’insuffisance des moyens aériens et les contraintes saisonnières liées aux pluies risquent d’alourdir considérablement une opération dont la réussite dépend précisément de la capacité à atteindre les populations les plus isolées.

A ces obstacles physiques s’ajoutent des contraintes technologiques tout aussi préoccupantes. Le gouvernement entend s’appuyer sur des outils numériques, des systèmes d’information géographique (SIG) et des dispositifs modernes de collecte de données.

L’intention est louable. Mais la réalité numérique congolaise demeure marquée par de profondes disparités territoriales. Dans de nombreuses zones rurales, l’accès à l’électricité reste intermittent, voire inexistant. La couverture internet demeure extrêmement limitée et les réseaux de télécommunications souffrent d’importantes défaillances.

La gestion, la transmission, la sécurisation et la centralisation des données collectées exigeront une infrastructure informatique robuste dont la disponibilité à l’échelle nationale reste sujette à interrogation. Les risques de perte de données, de dysfonctionnements techniques ou de retards dans le traitement des informations constituent autant de facteurs susceptibles de compromettre la qualité et la fiabilité du processus.

Mais c’est probablement la question sécuritaire qui représente le défi le plus redoutable.

Comment prétendre recenser l’ensemble de la population lorsque certaines portions significatives du territoire échappent encore à l’autorité effective du gouvernement central ?

L’Ituri et le Nord-Kivu demeurent officiellement placés sous état de siège depuis plusieurs années, signe manifeste de la persistance d’une crise sécuritaire profonde. Dans ces provinces, l’administration civile a été largement remplacée par des structures exceptionnelles censées répondre à une situation d’urgence qui perdure.

Les déplacements de populations, les violences armées et l’instabilité chronique compliquent considérablement toute opération statistique d’envergure.

Plus préoccupante encore est la situation du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, où d’importantes portions du territoire se trouvent aujourd’hui sous une administration de fait qui n’est plus contrôlée par Kinshasa. Dans ces espaces, l’exercice de l’autorité publique relève d’acteurs échappant au pouvoir central, créant une fragmentation institutionnelle sans précédent.

Or, un recensement n’est crédible que s’il est exhaustif. Toute exclusion territoriale, qu’elle soit politique, sécuritaire ou logistique, risque de produire des données incomplètes et donc de fausser les projections démographiques futures.
Cette réalité soulève une interrogation fondamentale : comment garantir l’universalité du recensement lorsque l’État lui-même ne dispose pas d’un accès effectif à l’ensemble des territoires qu’il revendique administrer ?

La question n’est pas seulement technique. Elle est profondément politique. Car recenser, c’est exercer une prérogative régalienne. C’est affirmer la présence de l’État auprès des citoyens. C’est matérialiser son autorité jusque dans les zones les plus reculées. Lorsqu’une partie du territoire demeure hors de portée de cette autorité, l’exercice statistique se transforme inévitablement en révélateur des fragilités de l’édifice étatique.

Il convient également de s’interroger sur les garanties de transparence évoquées par les autorités. Les promesses de méritocratie, d’équité et d’absence de favoritisme sont nécessaires. Elles devront toutefois être démontrées dans les faits. Dans un contexte où les institutions publiques souffrent régulièrement de déficits de confiance, la crédibilité du processus dépendra de la rigueur des mécanismes de recrutement, de contrôle et de vérification des données.

Le recensement de 2027 représente donc bien davantage qu’une simple opération statistique. Il constitue un véritable test national. Test de la capacité logistique de l’État. Test de sa maîtrise territoriale. Test de ses infrastructures. Test de sa gouvernance administrative. Test enfin de sa faculté à produire des données fiables dans un environnement marqué par l’insécurité, les déplacements massifs de populations et les profondes fractures territoriales.

L’ambition est légitime et même indispensable. Mais elle ne pourra être couronnée de succès que si les autorités regardent avec lucidité l’ampleur des défis à surmonter. Car entre la proclamation d’une volonté politique et la réalisation effective d’un recensement exhaustif sur l’ensemble du territoire national, il existe un long chemin semé d’obstacles logistiques, technologiques, sécuritaires et institutionnels.

La RDC a besoin de connaître sa population pour mieux préparer son avenir. Encore faut-il que l’État soit en mesure d’atteindre chaque citoyen, dans chaque village, sur chaque colline et dans chaque territoire. Car un recensement incomplet ne serait pas seulement un échec statistique ; il constituerait le reflet d’une souveraineté encore inachevée et d’un État confronté aux limites de son propre déploiement territorial.