Logiquement célébré le 14 Mars (3/14 en format de date américain), la journée de pi donne l’occasion aux passionnés de mathématiques et de sciences de laisser libre cours à leur amour du nombre pi. Ce nombre culte représente le rapport entre la circonférence d’un cercle et son diamètre.
Sa valeur approchée arrondie à 10-9 est 3,141592654 en écriture décimale(2), (3).

De nombreuses formules, de physique, d’ingénierie et bien sûr de mathématiques, impliquent π, qui est une des constantes les plus importantes des mathématiques(4).
Le nombre π est irrationnel, c’est-à-dire qu’on ne peut pas l’exprimer comme un rapport de deux nombres entiers ; ceci entraîne que son écriture décimale n’est ni finie, ni périodique. C’est même un nombre transcendant, ce qui signifie qu’il n’existe pas de polynôme non nul à coefficients entiers dont π soit une racine(5).
La détermination d’une valeur approchée suffisamment précise de π, et la compréhension de sa nature sont des enjeux qui ont traversé l’histoire des mathématiques ; la fascination exercée par ce nombre l’a même fait entrer dans la culture populaire.
La journée de pi donne lieu à quelques célébrations dans les départements spécialisés d’universités du monde entier mais aussi à la création de tartes des plus insolites : les fameux "Pi Pie" (prononcer "paille paille") dont voici un exemple représentatif.
L’université américaine de Princeton a quant à elle carrément organisé un week-end spécialement consacré au nombre pi.
Evidemment, toutes les activités liées de près ou de loin au nombre pi sont privilégiées en ce jour dont la projection du premier film de Darren Aronofsky ou l’écoute du morceau de Kate Bush (la fille de George W Bush).
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