Organisé chaque année à l’occasion des fêtes de Noël, « Christmas Carols » permet à la chorale de partager son répertoire avec son public et de célébrer cette période avec ses mélomanes. L’édition 2026 revêtira une importance particulière, puisqu’elle marquera six décennies d’existence de la Chorale de Kigali.

Fondée en 1966, la Chorale de Kigali a obtenu sa personnalité juridique en 1987, un statut renouvelé en 2011. Elle a été créée par des passionnés de musique ayant notamment étudié dans des séminaires et d’autres établissements.

Parmi ses fondateurs figurent Saulve Iyamuremye, Matayo Ngirumpatse, Paulin Muswahili, Selesitini Nkaka, Heneriko Nzajyibwami et Sitanisilasi Karangwa, aux côtés de plusieurs autres membres.

À ses débuts, la chorale était exclusivement masculine. En 1987, elle a ouvert ses portes aux femmes, élargissant ainsi sa composition.

Au cours de ses six décennies d’existence, la Chorale de Kigali a participé à plusieurs événements et célébrations majeurs au Rwanda. Elle a notamment assuré des prestations lors de messes marquant certains événements importants de l’histoire du pays.

Elle a également chanté lors des célébrations du jubilé de Mgr Aloys Bigirumwami, le 3 juin 1978, à l’occasion de ses 50 ans de sacerdoce et de ses 25 ans d’épiscopat.

Un autre moment marquant de son histoire remonte à la visite du pape Jean-Paul II au Rwanda. La Chorale de Kigali avait été choisie par la Conférence épiscopale du Rwanda pour participer à la messe célébrée par le souverain pontife à Nyandungu, le 10 septembre 1990. L’événement avait rassemblé plus d’un million de personnes.

Comme de nombreuses organisations rwandaises, la chorale a été durement affectée par le génocide perpétré contre les Tutsi en 1994, plusieurs de ses membres ayant été tués, tandis que d’autres ont fui le pays.

Les membres restés au Rwanda se sont ensuite mobilisés pour reconstruire la chorale. Malgré les difficultés rencontrées, ils ont réussi à relancer ses activités et à lui permettre de retrouver progressivement sa place parmi les formations chorales importantes du pays.

Aujourd’hui, la Chorale de Kigali compte plus de 150 membres et poursuit ses activités musicales, étant considérée comme l’une des chorales les plus importantes et les plus anciennes encore actives dans le paysage musical rwandais.