Les circonstances exactes restent en cours d’établissement, mais plusieurs sources font état d’une violente altercation entre les deux pilotes.

Le vol FZ1073, assuré par un Boeing 737 MAX 8, avait décollé de l’aéroport international de Dubaï à destination de l’aéroport Ben Gourion, près de Tel-Aviv.

En cours de route, l’appareil a émis un premier signal d’urgence avant de transmettre quelques minutes plus tard le code 7500, utilisé dans l’aviation pour signaler une possible intervention illicite à bord, notamment un détournement. Il est ensuite revenu au code d’urgence général 7700 avant de se dérouter vers Tabuk.

Les données de suivi de Flightradar24 montrent également une descente particulièrement rapide de l’appareil, l’avion ayant perdu près de 4 300 mètres d’altitude en moins de 30 secondes. D’autres données font état d’une perte de plus de 5 000 mètres en moins de deux minutes.

Alors que les premiers signaux d’urgence avaient fait craindre un éventuel détournement, un responsable israélien cité par Reuters a indiqué que les deux pilotes auraient été impliqués dans une violente altercation physique dans le cockpit. Le porte-parole du bureau du Premier ministre israélien a ensuite déclaré que l’incident n’était pas considéré comme un détournement.

Des passagers ont toutefois livré des témoignages plus alarmants. Selon des récits rapportés par les médias israéliens, des cris auraient été entendus dans le cockpit alors que l’agression se poursuivait. Les passagers seraient intervenus pour séparer les deux pilotes.

Des responsables israéliens examinent également l’hypothèse selon laquelle l’incident pourrait avoir été une tentative délibérée de faire s’écraser l’appareil.

L’aéroport de Tabuk a indiqué que le commandant de bord et le copilote, tous deux blessés lors de l’incident, ont été transportés à l’hôpital pour recevoir des soins. Flydubai, de son côté, a confirmé que l’avion avait atterri sans encombre et que tous les passagers étaient sains et saufs.

Les informations disponibles font état d’environ 180 passagers, dont une majorité d’Israéliens.

L’émission du code signalant une possible intervention illicite a déclenché une importante réaction sécuritaire en Israël. Des avions de combat israéliens avaient été dépêchés alors que les autorités craignaient initialement qu’il puisse s’agir d’une tentative de détournement visant des ressortissants israéliens.

Le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a ensuite affirmé que la situation était sous contrôle et que les autorités prenaient les mesures nécessaires pour assurer le retour des passagers israéliens.

Flydubai a confirmé que le vol FZ1073 avait « rencontré un incident » en cours de trajet et qu’il avait été dérouté vers Tabuk, où il a atterri en toute sécurité. La compagnie a indiqué travailler avec les autorités compétentes et attendre la conclusion des investigations avant de communiquer davantage de détails.