Selon l'Agence japonaise de gestion des incendies et des catastrophes, les informations transmises par les pompiers sur place montrent qu'une partie du deuxième étage du centre commercial Aeon Mall Kumamoto s'était effondrée et que de nombreuses personnes seraient piégées à l'intérieur.

NHK a indiqué que les pompiers s'efforçaient d'évaluer la situation et de mener des opérations de secours. L'enquête sur les causes de cette explosion est toujours en cours.

L'agence a également indiqué que des blessés avaient été transportés vers des hôpitaux, bien que leur nombre et la gravité de leurs blessures n'aient pas encore été communiqués.

La police et les pompiers ont indiqué avoir reçu plusieurs appels d'urgence vers 18H heure locale signalant un bruit semblable à une explosion et de la fumée blanche s'élevant de l'Aeon Mall Kumamoto.

Des images filmées par un hélicoptère de la NHK vers 18H20 ont montré que la structure avait subi de graves dégâts. Des pans du mur extérieur du bâtiment s'étaient détachés, laissant apparaître l'ossature métallique, tandis qu'une partie du toit semblait s'être effondrée. Un grand trou était également visible sur le toit.

L'explosion s'est produite après qu'un puissant séisme d'une magnitude de 7,1 a frappé la préfecture de Kumamoto plus tôt dans la journée. Selon l'Agence météorologique japonaise, la ville de Kashima aurait subi des secousses d'une intensité d'au moins 5 sur l'échelle d'intensité sismique japonaise, bien que l'intensité exacte reste à confirmer.