La Police Scotland a confirmé, ce mercredi 5 août, avoir ouvert une enquête après en avoir été informée.

Selon les médias ougandais et britanniques, les quatre boxeurs concernés, Nuhu Batte, Emily Nakalema, Angel Katushabe et Ibrahim Khemis, faisaient partie d'une délégation de six boxeurs ayant représenté l'Ouganda lors de ces Jeux, disputés du 24 juillet au 2 août à Glasgow. Les deux autres membres de l'équipe dont Aziz Abdul, petit-fils de l’ancien président ougandais Idi Amin Dada, sont rentrés en Ouganda comme prévu.

Les sportifs ne se sont pas présentés au moment où la délégation ougandaise devait embarquer pour Kampala mardi. Alertées, les autorités écossaises ont indiqué avoir reçu des signalements concernant « plusieurs athlètes dont la localisation est inconnue ».

La police travaille désormais avec les services britanniques de l'immigration afin de déterminer où se trouvent les sportifs et les circonstances de leur disparition. Aucune infraction pénale n'a toutefois été évoquée à ce stade.

D'après plusieurs médias, au moins un des boxeurs disparus aurait indiqué anonymement qu'il souhaitait demander l'asile au Royaume-Uni, estimant que les infrastructures d'entraînement et les perspectives de carrière y sont meilleures qu'en Ouganda. Cette information n'a toutefois pas été officiellement confirmée par les autorités britanniques ou ougandaises.

Ce n'est pas la première fois que des athlètes disparaissent à l'issue des Jeux du Commonwealth. Des cas similaires ont déjà été enregistrés lors des éditions de Glasgow 2014, Gold Coast 2018 en Australie et Birmingham 2022, où plusieurs sportifs avaient par la suite sollicité l'asile ou étaient restés illégalement dans le pays hôte.

Les Jeux du Commonwealth 2026 ont réuni environ 3 000 athlètes issus de 74 nations. L'affaire des boxeurs ougandais s'ajoute par ailleurs à la disparition d'un boxeur pakistanais signalée séparément.