Le drame a été signalé ce mercredi 16 septembre dans les collectivités locales d’Odigbo et d’Irele, où 170 à 182 personnes auraient été touchées selon les différents bilans communiqués par les autorités. Le bilan des décès, qui était de 39 la semaine précédente, est passé à 49, dont huit enregistrés dans la seule collectivité d’Irele.

Le commissaire à la Santé de l’État d’Ondo, Banji Ajaka, a indiqué que les analyses effectuées sur des échantillons prélevés auprès des victimes orientaient les autorités vers une intoxication au méthanol. Cette substance, lorsqu’elle est ingérée, peut provoquer rapidement de graves complications, notamment des troubles de la vision, des lésions rénales et des atteintes cérébrales.

Selon les autorités, plusieurs victimes auraient consommé une boisson alcoolisée artisanale connue localement sous le nom de « Monkey Tail », une préparation à forte teneur en alcool. Les autorités poursuivent toutefois leurs investigations afin de déterminer avec précision la source de la contamination.

La police de l’État d’Ondo a, de son côté, annoncé l’arrestation de 15 personnes dans le cadre de l’enquête. Parmi elles figure un homme soupçonné d’être impliqué dans la production de substances susceptibles de contenir du méthanol. Il coopère avec les enquêteurs, selon la police.

Les autorités sanitaires et sécuritaires ont renforcé leur intervention dans les zones touchées, en collaboration notamment avec les agences fédérales compétentes et l’Organisation mondiale de la santé (OMS), afin d’identifier l’origine de la boisson contaminée et d’éviter de nouvelles intoxications.

Le Nigeria fait régulièrement face à des problèmes liés à la consommation d’alcools artisanaux, particulièrement dans les zones rurales où ces produits sont moins chers et moins réglementés. Le pays applique par ailleurs une interdiction nationale visant certaines ventes d’alcool en sachets et dans de petits contenants en plastique.

Ce drame au Nigeria intervient alors que le Rwanda a récemment intensifié sa lutte contre la production et la commercialisation de boissons alcoolisées illicites ou non conformes. Depuis le début de l’opération lancée en août 2026, plus de 140 entreprises et unités de production ont été fermées, tandis que des centaines de marques ont été retirées du marché.