Mathilde Mukantabana a été distinguée dans la catégorie « Exemplary Diplomat », qui met en avant des femmes dont le leadership et l’engagement contribuent à produire un impact dans différents secteurs et communautés. La distinction a été annoncée le 14 octobre 2026, lors d’une cérémonie organisée dans la région de Washington, D.C.

Selon Silke Endress International, l’initiative « 25 Influential Women » vise notamment à donner davantage de visibilité aux femmes leaders et à créer des possibilités de collaboration, de réseautage professionnel, de mentorat et de développement de partenariats au-delà des frontières.

Une carrière diplomatique de plus d’une décennie

Mathilde Mukantabana représente le Rwanda aux États-Unis depuis 2013, après avoir été nommée ambassadrice extraordinaire et plénipotentiaire. Elle est également ambassadrice non résidente du Rwanda au Mexique, au Brésil et en Argentine.

Ses responsabilités diplomatiques comprennent notamment le renforcement des relations bilatérales, la promotion de la culture et de l’économie rwandaises, la défense des intérêts du Rwanda à l’étranger ainsi que la mobilisation de la diaspora rwandaise en faveur du développement national.

L’ambassade souligne également son travail auprès des institutions américaines, des organisations multilatérales, de la société civile et des milieux universitaires.

Cette nouvelle distinction intervient quelques semaines après une autre reconnaissance internationale. En septembre 2026, Mathilde Mukantabana a reçu le Global Leader in Peace-building Award décerné par 'Black Professionals in International Affairs', pour sa contribution à la consolidation de la paix et à l’engagement international.

Avant sa carrière diplomatique, Mukantabana a évolué pendant plusieurs années dans le milieu universitaire aux États-Unis et au Rwanda. Elle a notamment été professeure titulaire d’histoire au Cosumnes River College, à Sacramento, en Californie. Elle a également enseigné le travail social à l’ancienne Université nationale du Rwanda.

En 1999, sous l’égide du Programme des Nations unies pour le développement (PNUD), elle a contribué à la mise en place du programme académique de travail social à l’Université nationale du Rwanda, où elle a ensuite enseigné pendant plusieurs années.

Son parcours universitaire aux États-Unis comprend notamment deux maîtrises obtenues à California State University, Sacramento, l’une en histoire avec une spécialisation en histoire africaine et l’autre en travail social. L’université lui a décerné en 2023 un doctorat honorifique en lettres humaines, en reconnaissance notamment de son engagement en faveur de l’éducation, de la paix et de la prévention du génocide.

Un engagement dans la reconstruction du Rwanda

Au-delà de l’enseignement et de la diplomatie, Mathilde Mukantabana s’est également engagée dans des initiatives communautaires liées au Rwanda.

Elle a notamment cofondé Friends of Rwanda Association (F.O.R.A.), une organisation américaine à but non lucratif créée après le génocide perpétré contre les Tutsi en 1994. L’organisation a notamment soutenu des initiatives destinées à contribuer au relèvement du Rwanda après le génocide perpétré contre les Tutsi.

Son parcours a également été marqué par plusieurs autres distinctions, dont le 'Peace and Justice Award du Center for African Peace and Conflict Resolution' en 2012 et le Crystal Apple Award for Best Instructor du Cosumnes River College en 2017.