La compétition, soutenue par la marque touristique Visit Rwanda, marquera le retour de la Formule 1 sur le continent africain pour la première fois depuis 1993.

L’annonce a été faite lors d’une cérémonie organisée à la BK Arena, ce 13 octobre 2026, en présence de plusieurs personnalités, dont le président Paul Kagame. L’événement a été marqué par la signature d’un accord de dix ans visant à ramener le championnat du monde de Formule 1 en Afrique.

Le Grand Prix d’Afrique deviendra la 24ᵉ manche du calendrier de la Formule 1, qui compte actuellement 23 courses organisées sur différents continents. Il sera le seul Grand Prix du championnat à se dérouler en Afrique.

À la fin de l’année 2024, le Président Kagame avait présenté la candidature du Rwanda pour accueillir cette compétition, affirmant que le pays travaillait depuis un certain temps à préparer cet événement et qu’il était prêt à contribuer au développement du sport automobile en Afrique.

La première course au Rwanda aura lieu après la construction d’un circuit automobile dédié dans le district de Bugesera, à environ 40 kilomètres au sud de Kigali, près du site du nouvel aéroport international de Kigali. Les travaux devraient être achevés au début des années 2030.

Le circuit sera conçu conformément aux normes FIA Grade 1, le niveau de certification exigé pour accueillir des courses de Formule 1. Son tracé tiendra compte du relief naturel de la zone, avec des variations d’altitude susceptibles de présenter des défis particuliers aux pilotes tout en offrant aux spectateurs un cadre adapté.

Le projet, piloté par le Rwanda Development Board (RDB), s’inscrit dans une stratégie plus large visant à promouvoir le sport, le tourisme, les infrastructures et les affaires. Le circuit pourra également accueillir d’autres compétitions automobiles internationales, de grands événements, des conférences et des activités de divertissement. Ces activités devraient favoriser les investissements, stimuler le commerce et soutenir la croissance économique de la région à long terme.

La conclusion de cet accord intervient après plusieurs années de discussions et de coopération destinées à établir les conditions nécessaires à l’organisation d’un Grand Prix répondant aux normes internationales et générant des retombées durables pour les générations futures.

Le Rwanda était en concurrence avec d’autres pays africains, notamment l’Afrique du Sud, pour accueillir la compétition. Le pays a déjà organisé plusieurs événements sportifs internationaux, dont les Championnats du monde de cyclisme sur route, des compétitions continentales de basketball et la 'Basketball Africa League' (BAL) entre autres.

Le pays a également accueilli le Congrès de la Fédération internationale de football association (FIFA) en 2023, ainsi que l’Assemblée générale de la FIA et sa cérémonie de remise des prix en 2024.