En mai 2026, la justice kényane avait ordonné l’arrêt temporaire des travaux de cette infrastructure située dans l’enceinte militaire de Laikipia, à Nanyuki, à la suite d’une requête introduite par l’organisation Katiba Institute, spécialisée dans la défense des droits humains.

Selon la décision rendue le 22 juin par la juge Patricia Nyaundi, le ministre aurait délibérément ignoré cette injonction judiciaire en continuant à soutenir le projet. La magistrate a indiqué qu’il devrait être condamné ce 23 juin 2026 pour ce manquement.

Le projet prévoit la construction d’un centre de 50 lits destiné à accueillir des ressortissants américains suspectés d’être infectés par le virus Ebola, qui sévit actuellement dans l’est de la République démocratique du Congo, notamment dans les provinces de l’Ituri, du Nord-Kivu et du Sud-Kivu.

Cette initiative a suscité une forte opposition locale, marquée par des manifestations à Nanyuki ayant entraîné la mort de trois personnes, dont un étudiant de 17 ans, Sylvester Muigai Ndung’u, tué par balle lors d’une intervention policière.

Katiba Institute estime que ce centre pourrait représenter un risque sanitaire pour les populations locales, tandis que le ministère de la Santé défend le projet en invoquant l’intérêt national. La Haute Cour a toutefois rappelé que les décisions de justice doivent être strictement respectées, quelle que soit la position du gouvernement.

Le président William Ruto a exprimé son soutien au projet, estimant qu’un refus de coopération avec les États-Unis aurait été inacceptable, tout en appelant les responsables politiques à éviter de politiser la question.

Le Kenya reste en outre indemne d’Ebola, alors que plus de 1 000 cas ont été recensés en République démocratique du Congo et 19 en Ouganda, selon les dernières données disponibles.

Le projet suscite également de vives critiques de la part de la Fédération des médecins du Kenya (KMPDU), qui estime que le pays ne devrait pas devenir un centre d’accueil de cas suspects de maladies hautement infectieuses.

Les États-Unis ont annoncé un financement de 13,5 millions de dollars pour soutenir le Kenya dans la préparation à la lutte contre Ebola, dans le cadre d’une aide régionale totale estimée à 112 millions de dollars.