Ce rassemblement, organisé à Bujumbura, a réuni les chefs des armées des États partenaires de la Communauté d’Afrique de l’Est (EAC), le but étant d’examiner la situation sécuritaire à l’est de la RD Congo.

Depuis novembre 2022, c’est la troisième rencontre entre les dirigeants militaires régionaux dans l’espoir de trouver une solution durable à la crise de sécurité qui sévit à l’Est de la RD Congo.

La Force Régionale d’Afrique de l’Est (EACRF), maintenant composée de troupes du Kenya, de l’Ouganda, du Burundi et du Sud-Soudan, a été déployée à l’Est de la RD Congo en novembre 2022. Cette force a pour mission de rétablir la paix dans la région et a progressivement permis de sécuriser les principales voies d’approvisionnement, de protéger les civils et de désarmer les groupes armés.

La dernière réunion s’inscrit dans le cadre des efforts continus pour rétablir la paix, la sécurité et la stabilité à l’Est de la RDC, comme l’a souligné le général Francis Ogolla, Chef de la Force de Défense du Kenya, sur Twitter.

Suite à la directive des chefs d’État de l’EAC, le 4 février dernier, d’avoir des forces sur le terrain, les chefs militaires régionaux ont convenu lors d’une rencontre à Nairobi, au Kenya, le 9 février, de déployer des troupes dans les zones désignées pour le retrait progressif des rebelles du M23 et la protection des civils dans les zones précédemment abandonnées par les rebelles.

La force régionale a indiqué qu’elle continue à renforcer la protection des civils, à faciliter l’acheminement des personnes et des biens sur les principales voies d’approvisionnement et à aider à l’assistance humanitaire dans la zone d’opération conjointe pour le développement socio-économique dans le cadre des efforts de paix et de stabilité à l’Est de la RDC.

C’est une région vastement instable depuis près de trois décennies, qui abrite plus de 130 groupes armés locaux et étrangers, auteurs de nombreuses atrocités. Malgré plusieurs interventions, dont la plus grande mission de maintien de la paix des Nations Unies dans le pays (MONUSCO), la violence perdure depuis des décennies.

Le Président congolais Félix Tshisekedi plaide constamment en faveur de l’option militaire, centrée uniquement sur les rebelles du M23, mais d’autres dirigeants régionaux privilégient d’abord le dialogue politique comme première priorité.

La situation à l’Est de la RD Congo demeure un enjeu régional majeur. Les efforts conjoints des états partenaires de la Communauté de l’Afrique de l’Est pour y restaurer la paix et la sécurité continuent de se heurter à des défis importants.

L’équilibre entre l’action militaire et le dialogue politique reste un sujet de débat clé parmi les leaders de la région.