La situation s’était tendue lorsque M. Itté fut déclaré persona non grata par la junte au pouvoir à Niamey fin août.

La déclaration faisait suite à des accusations d’agissements du gouvernement français jugés contraires aux intérêts du Niger.

Le cœur du litige : le refus de l’ambassadeur de s’entretenir avec le ministère nigérien des affaires étrangères. Paris, en réponse, n’a pas reconnu le régime post-coup d’État.

Depuis, Sylvain Itté résidait en quasi-blocus à la résidence française, surveillé par les forces armées du Niger.

Né à Bamako, son départ du Niger intervient quasiment un an jour pour jour après sa prise de fonction.

Il s’est envolé pour la France via Ndjamena, accompagné de six de ses collaborateurs, sous forte escorte.

Le président français, Emmanuel Macron, avait auparavant déploré que l’ambassadeur soit retenu en "otage" par la junte et critiqué les restrictions subies par la représentation diplomatique française.

Cette crise diplomatique a entraîné d’autres conséquences : le président Macron a annoncé le retrait des 1 500 militaires français basés à Niamey d’ici la fin de l’année.

Cet acte confirme s’il le fallait, une rupture notable entre les deux nations.

Ci dessus, les locaux de la représentation diplomatique Française à Niamey, la capitale du Niger