General Motors va lancer aux Etats-Unis une version diesel de sa compacte Chevrolet Cruze, sa première incursion depuis près de trois décennies sur ce segment du marché solidement tenu par les constructeurs allemands.

GM n’avait plus produit de modèle diesel pour le marché américain depuis 1986.

La nouvelle Cruze Clean Turbo Diesel, présentée jeudi au Salon automobile de Chicago et assemblée à l’usine de Lordstown, dans l’Ohio, sera commercialisée à partir de cet été.

Selon LMC Automotive, le diesel pourrait représenter 7,7% du marché automobile américain d’ici 2018, contre 3,1% actuellement.

Les voitures fonctionnant au diesel consomment 25% de moins que celles roulant à l’essence mais aux Etats-Unis le diesel est plus cher que l’essence à la pompe et il n’est pas proposé dans toutes les stations service.

Volkswagen est leader sur ce segment : ses modèles diesel, la Jetta TDI en tête, ont représenté le cinquième de ses ventes américaines l’an dernier.